상용근로자 임금총액은?

대한민국 상용 근로자의 평균 연 임금총액이 사상 처음으로 5,000만 원 고지를 넘어섰습니다. 이는 우리 경제의 규모가 커지고 근로자들의 전반적인 처우가 개선되었음을 보여주는 고무적인 지표입니다.

하지만 '평균'이라는 숫자가 주는 달콤한 착시에서 벗어나 그 내면을 들여다보면 기업 규모에 따른 격차와 업종 간의 극심한 불균형이라는 차가운 현실이 놓여 있습니다. 실근로시간 감소와 시간당 임금 상승이라는 질적 변화 속에서 우리가 마주한 '임금 5,000만 원 시대'의 진정한 의미와 해결해야 할 과제들을 짚어봅니다.

사상 첫 평균 임금 5,000만 원 돌파의 동력

지난해 국내 상용 근로자의 연 임금총액 평균은 5,061만 원을 기록하며 전년 대비 2.9% 상승했습니다. 이번 기록이 특히 주목받는 이유는 다음과 같습니다.

· 특별급여의 견인: 정액 급여 인상률(2.7%)은 다소 둔화되었으나, 성과급 등 특별급여가 4.3%나 급증하며 전체 평균을 끌어올렸습니다.

· 5개년 성장세: 2020년과 비교하면 전체 임금은 약 19.9% 증가했으며, 이 중 특별급여의 증가율(28.3%)이 정액 급여(18.7%)를 압도하며 임금 구조 변화의 핵심 동력이 되었습니다.

· 초과급여 제외의 의미: 연장·야간 근로 등 초과급여를 제외하고도 5,000만 원을 넘겼다는 점은 기본적 급여 수준 자체가 한 단계 격상되었음을 시사합니다.

기업 규모별 '유리 천장'과 '바닥'의 격차

임금 상승의 혜택은 모든 근로자에게 고르게 돌아가지 않았습니다. 기업 규모에 따른 양극화 현상은 더욱 뚜렷해졌습니다.

· 대기업(300인 이상): 연 임금총액 7,396만 원을 기록했습니다. 대기업은 높은 성과급 등 특별급여 증가의 영향으로 상승률이 더욱 확대되는 추세입니다.

· 중소기업(300인 미만): 연 임금총액 4,538만 원으로 대기업 대비 약 61.4% 수준에 머물렀습니다. 특히 중소기업은 정액 급여와 특별급여 모두 상승세가 꺾이며 대기업과의 간극이 좁혀지지 않고 있습니다.

업종 간 '극과 극' 소득 지형도

업종별 임금 격차는 사회적 위화감을 조성할 수 있을 정도로 크게 벌어졌습니다. 최고 임금 업종과 최저 임금 업종 간의 차이는 무려 6,000만 원 이상입니다.

실근로시간 감소와 시간당 임금의 가파른 상승

주목할 만한 또 다른 변화는 근로시간의 감소와 그에 따른 시간당 임금의 상승입니다.

· 시간당 임금 폭등: 2011년 대비 시간당 임금은 77.7%나 증가했습니다. 이는 같은 기간의 전체 임금 상승률과 물가 상승률을 모두 상회하는 수치입니다.

· 근로의 질 변화: 실근로시간이 줄어들면서 근로자들의 '시간당 가치'는 높아졌지만 이는 기업 입장에서 비용 부담 증가로 이어질 수 있어 향후 고용 시장에 변수로 작용할 전망입니다.

평균 임금 5,000만 원 달성은 분명 우리 경제의 성장을 증명하는 지표입니다. 그러나 대기업과 금융업 등 특정 영역에 집중된 임금 상승은 중소기업과 서비스업 종사자들에게 상대적 박탈감을 안겨주고 있습니다. 진정한 의미의 '소득 상향 평준화'를 위해서는 기업 규모 간 격차를 줄일 수 있는 제도적 뒷받침과 업종별 생산성 격차 완화를 위한 산업 구조 개선 논의가 병행되어야 할 것입니다.