우리 혈관에 흐르는 피 속의 2%

우리의 조상 가운데, 가장 지금의 인류와 유사하다는 네안데르탈인을 아시나요? 현생인류인 호모사피엔스와 가장 가까운 종이죠. 네안데르탈인은 45만 년 전에 등장해 30만 년을 넘게 살다가 약 2만~4만 년 전에 멸종됐죠. 최근 여성 고고학자인 리베카 랙 사익스가 저술한 ‘네안데르탈, 멸종과 영원의 대서사시’라는 글에서 재미있는 내용이 있는데요. 현재 인류 중에도 네안데르탈인 DNA가 발견되고 있다고 합니다. 즉, 현재 모든 사람들에게 1.8%~2.6%의 네안데르탈인 DNA가 발견된다네요. 놀랍죠. 그런데, 모든 지역에 공통된 것은 아니고, 서유럽과 아프리카인들은 비율이 낮은 편이고 아메리카 원주민인과 아시아인, 오세아니안은 서유럽보다 0.4% 포인트 높다고 합니다.